เด็กขาดธาตุเหล็กไอคิวหดจนถึงวัยรุ่น

เด็กขาดธาตุเหล็กไอคิวหดจนถึงวัยรุ่น
นักวิจัยสหรัฐเผยผลติดตามเด็ก 191 คน พบเด็กที่ขาดธาตุเหล็กสอบได้คะแนนน้อยกว่าเพื่อนร่วมชั้นเรียน ขณะที่อาการเจ็บป่วยจากการขาดธาตุเหล็กในเด็ก จะปรากฏต่อเนื่องไปจนถึงวัยผู้ใหญ่

นายเบ็ทซี โลซอฟ ผู้อำนวยการศูนย์การเจริญเติบโตและพัฒนาการของมนุษย์ และผู้เชี่ยวชาญแห่งภาควิชาโรคเด็กและการสื่อสาร มหาวิทยาลัยมิชิแกน ได้ติดตามศึกษาเด็กจำนวน 191 คน ในครอบครัวชนชั้นกรรมการถึงชนชั้นกลาง ช่วงอายุ 5 ขวบ, 11-14 ปี และ 15-17 ปี พบว่า ในช่วงเด็กเล็ก เด็กที่ขาดธาตุเหล็กจะมีผลคะแนนทดสอบด้านการเรียนรู้ต่ำกว่าเพื่อนในรุ่นเดียวกัน ส่วนเด็กที่มีปริมาณธาตุเหล็กปกติในช่วงของเด็กเล็กจะมีทักษะดีกว่า

เด็กที่เคยขาดธาตุเหล็กมาก่อน ไม่เพียงแต่จะได้คะแนนทดสอบน้อยกว่าเพื่อนๆ แต่ความห่างของคะแนนที่แตกต่างกันนั้นเพิ่มขึ้นตลอดเวลา โดยผลคะแนนปรากฏ ดังนี้ เด็กที่เคยขาดธาตุเหล็กอายุ 1-2 ปี จะได้คะแนนการทดสอบน้อยกว่าเด็กปกติ 6 คะแนน เมื่ออายุเพิ่มขึ้นเป็น 15-18 ปีได้คะแนนทดสอบน้อยกว่าเด็กปกติ 11 คะแนน ซึ่งช่วงคะแนนที่แตกต่างกันมากนี้ จะปรากฏเด่นชัดในเด็กที่ฐานะทางสังคมค่อนข้างต่ำ และปราศจากการกระตุ้นจากทางบ้าน หรือมารดามีไอคิวต่ำ

สำหรับเด็กที่มีปริมาณธาตุเหล็กปกตินั้น สถานะทางครอบครัวจะไม่มีผลต่อคะแนนการทดสอบแต่อย่างใด ส่วนเด็กที่ขาดธาตุเหล็กแต่อยู่ในครอบครัวที่มีฐานะทางสังคมที่ดีกว่า จะมีการถดถอยของคะแนนน้อยกว่าเด็กที่มีฐานะทางสังคมต่ำ โดยฐานะทางสังคมยิ่งต่ำลงเท่าใด ก็ส่งผลให้ได้รับคะแนนต่ำลงเรื่อยๆ

การศึกษายังติดตามเด็กที่ได้รับการรักษาภาวะขาดธาตุเหล็ก พบว่า อาการเจ็บป่วยจะแสดงให้เห็นไปจนถึงวัยผู้ใหญ่ ดังนั้น การป้องกันการขาดธาตุเหล็กตั้งแต่ในวัยทารก จึงมีความจำเป็นอย่างมาก โดยธาตุเหล็กพบมากในตับ หอยนางรม เครื่องในสัตว์ เนื้อไม่ติดมัน ผักใบเขียว ข้าวกล้อง น้ำอ้อย ไข่แดง กะหล่ำปลี ผักกาดหอม หัวหอม มะเขือเทศ ผักบุ้ง ผักตำลึง ผักโขม หน่อไม้ฝรั่ง ข้าวโอ๊ต ถั่วต่างๆ มะละกอสุก ผลไม้แห้ง เป็นต้น

ทั้งนี้ ธาตุเหล็กมีหน้าที่สำคัญต่อการเจริญเติบโต เช่น การสร้างเยื่อหุ้มไมอีลินสำหรับหุ้มเซลล์ประสาท ทำให้การส่งสัญญาณประสาทมีประสิทธิภาพมากขึ้น อีกทั้งเหล็กยังมีความสำคัญในการสร้างสารโดปามีน ซึ่งทำหน้าที่เป็นตัวส่งสัญญาณกระแสประสาทในสมอง การขาดธาตุเหล็กมีผลต่อสมองส่วนฮิปโปแคมปัส ซึ่งควบคุมด้านความจำและด้านอื่นๆ ที่สำคัญ

คม.ชัด.ลึก