พลังแห่งสมอง

พลังแห่งสมอง
เทคโนโลยีล้ำยุคบ่งชี้ว่าสมองมีผลต่อสุขภาพมากกว่าที่คิด
โดย ดร. แดน เฟอร์เบอร์
พฤษภาคม 2550

มองเป็นอวัยวะที่สุดแสนมหัศจรรย์ ก้อนเนื้อสีเทาขนาด 1.4 กิโลกรัม ซึ่งเต็มไปด้วยรอยหยัก ทำหน้าที่ควบคุมการเคลื่อนไหวทั่วร่างกาย รวมทั้งความคิด ความจำ ความรัก ความหวัง และความฝัน เป็นอวัยวะที่กำหนดความเป็นตัวเรา และอาจทำให้เราหลงลืมกระทั่งตัวเองหากสมองถึงคราวเสื่อมเนื่องจากโรคร้ายอย่างเช่นอัลไซเมอร์ ซึ่งเกือบครึ่งหนึ่งของผู้มีอายุเกิน 85 ปีป่วยเป็นโรคนี้ ปัจจุบัน เราพบว่าสมองมีความเกี่ยวข้องกับสุขภาพมากกว่าที่เคยเข้าใจกันมา
กระแสเทคโนโลยีล่าสุดช่วยให้เราค้นพบการทำงานของสมองในแง่มุมที่ไม่มีผู้ใดคาดคิดมาก่อน วิทยาศาสตร์ช่วยเปิดเผยศักยภาพอันยิ่งใหญ่ของสมองด้านการรักษาสุขภาพ ตัวอย่างต่อไปนี้คือส่วนหนึ่งของการค้นพบใหม่เกี่ยวกับสมอง
แผนที่สมอง
เดือนกันยายน 2549 กลายเป็นหน้าประวัติศาสตร์สำคัญเกี่ยวกับสมอง เมื่อโครงการแผนที่สมองของอัลเลนเสร็จสมบูรณ์ นับเป็นแผนที่ยีนของสมองฉบับแรก โครงการนี้เริ่มต้นเมื่อปี 2545 โดยพอล อัลเลน เศรษฐีพันล้านใจบุญผู้ร่วมก่อตั้งบริษัทไมโครซอฟต์ เขาบริจาคเงินราว 100 ล้านเหรียญและรวบรวมนักวิทยาศาสตร์ชื่อดังของโลกก่อตั้งสถาบันวิทยาศาสตร์ด้านสมองในซีแอตเทิล จุดประสงค์เพื่อค้นหานวัตกรรมที่ส่งเสริมความเข้าใจเกี่ยวกับสมอง
นักวิจัยของสถาบัน 60 คนใช้หุ่นยนต์และโปรแกรมคอมพิวเตอร์ชนิดพิเศษศึกษาชิ้นเนื้อสมองหนู 250,000 ชิ้น สมองหนูมีลักษณะคล้ายสมองมนุษย์ ข้อมูลที่ค้นพบส่วนใหญ่จึงเทียบเคียงกับมนุษย์ได้ ข้อมูลเบื้องต้นพบว่าสมองหนูมียีน 21,000 ยีนซึ่งถูกกระตุ้นให้ทำงาน (เซลล์สมองแต่ละชนิดจะกระตุ้นการทำงานของยีนแต่ละกลุ่มแตกต่างกันให้สร้างโปรตีนชนิดพิเศษ โปรตีนแต่ละชนิดมีความจำเพาะต่อการทำงานแต่ละอย่างของสมอง เช่น บันทึกความทรงจำ ควบคุมการเคลื่อนไหว…

Add a Comment

Your email address will not be published. Required fields are marked *